Mỗi năm có hàng triệu phụ nữ tiếp xúc với virus papilloma ở người (Human papillomavirus – HPV) – hãy cùng tìm hiểu về loại virus này.
Virus HPV là gì?
HPV còn được gọi là virus gây u nhú ở người, sùi mào gà. Rất có thể là bạn đã tiếp xúc với mà không hề nhận ra. Thực tế, hầu hết người đã từng sinh hoạt tình dục đều tiếp xúc với virus HPV.
Ước tính có đến 75% dân số ở độ sinh sản bị nhiễm một hay nhiều virus HPV gây bệnh ở bộ phận sinh dục và có đến 5,5 triệu ca nhiễm bệnh mỗi năm.
Tin tốt là: Trong đại đa số trường hợp, virus này không gây ra bất kỳ triệu chứng hoặc vấn đề sức khỏe nào. Tin xấu là: Nó là nguyên nhân gây ra gần như tất cả các loại ung thư cổ tử cung. Theo ước tính của Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, bệnh này ảnh hưởng đến khoảng 10.370 phụ nữ trong năm 2005, gây tử vong khoảng 3.710 người.
Nhiễm HPV và bệnh mụn rộp ở vùng sinh dục có nhiều điểm tương đồng. Cả hai đều không thể chữa được và hiếm khi có triệu chứng. Khác với bệnh mụn rộp sinh dục, HPV gây ung thư ở một số ít phụ nữ và nam giới. Ngoài ung thư cổ tử cung, HPV cũng có thể gây ra bệnh ung thư âm hộ, dương vật, cổ và hậu môn, nhưng những trường hợp này rất hiếm.
Virus HPV được gọi là virus gây u nhú vì nó có thể tạo các mụn cóc (papilloma), cũng là các khối u lành tính. Mụn cóc có thể xuất hiện trên tay, chân, hay vùng sinh dục. Các loại HPV gây nổi mụn cóc ở tay và chân thường khác với các loại gây nổi mụn cóc ở vùng sinh dục. Và không phải tất cả loại virus HPV đều gây ra mụn cóc.
Có khoảng 200 loại HPV. Chỉ có khoảng 40 loại lây lan qua đường tình dục và chỉ có một số ít có liên quan đến ung thư cổ tử cung. Hơn 95% virus HPV không gây ra bất kỳ triệu chứng hay vấn đề nào.
Tiêm phòng HPV
Cục quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ mới phê duyệt một vắc xin HPV gọi là Gardasil cho phụ nữ ở độ tuổi từ 13 đến 26 sau khi thử nghiệm lâm sàng cho thấy vắc xin này an toàn và hiệu quả 100% trong việc ngăn ngừa HPV loại 16 và 18 – 2 loại HPV gây ra 70% trường hợp ung thư cổ tử cung. Vắcxin Gardasil được tiêm 3 lần trong 6 tháng, cũng có hiệu quả đến 99% trong việc ngăn ngừa HPV loại 6 và 11 – hai loại HPV gây ra khoảng 90% trường hợp nổi mụn cóc ở bộ phận sinh dục. Tại Việt Nam, bạn có thể đi tiêm ngừa HPV tại viện Pasteur, TP.HCM.
Mặc dù Gardasil ngăn ngừa phần lớn các loại HPV nhưng nó không thể ngăn chặn tất cả nên FDA khuyến cáo chỉ nên nó như một biện pháp bổ sung cho các xét nghiệm Pap (phết tế bào cổ tử cung) khi bạn đi khám phụ khoa định kỳ. Hơn nữa, vắc xin này không có tác dụng đối với người đã nhiễm HPV. Vắc xin phải được tiêm trước khi bị nhiễm.
Số ca mắc bệnh và tử vong vì ung thư cổ tử cung ở Mỹ đã giảm dần trong vài thập kỷ qua nhờ các biện pháp phòng chống và phát hiện sớm. Do đó, mặc dù có sự đột phá về vắc xin HPV nhưng xét nghiệm Pap vẫn là biện pháp được ưu tiên tiến hành để phát hiện các triệu chứng bất thường có thể phát triển thành ung thư cổ tử cung.
HPV lây lan như thế nào?
HPV lây lan khi tiếp xúc với vùng da nhiễm virus. Sự lây nhiễm có thể mang tính cận lâm sàng, nghĩa là virus tồn tại trong da mà không gây ra các triệu chứng. Đây là lý do tại sao nhiều người nhiễm HPV không biết mình đã nhiễm virus và có thể lây cho người khác. Có thể phải mất nhiều tuần, tháng hoặc năm các mụn cóc mới xuất hiện ở bộ phận sinh dục sau khi quan hệ tình dục với người bệnh.
Các nhà nghiên cứu đã biết rằng bao cao su không phải lúc nào cũng có thể chống lại HPV vì mụn cóc có thể mọc ở những vùng da mà bao cao su không thể che chắn được. Ví dụ: một nghiên cứu ở Anh đã tìm ra bằng chứng cho thấy HPV có thể lây truyền tay của một người sang cơ quan sinh dục của người khác. Vì vậy, một số nhà lập pháp đang yêu cầu bao bì bao cao su phải ghi rõ là không có biện pháp tránh thai nào có thể hoàn toàn ngăn ngừa virus HPV.
Các nhà nghiên cứu vẫn chưa biết liệu những người đã bị nhiễm HPV ở bộ phận sinh dục nhưng không biểu hiện triệu chứng có truyền nhiễm như những người có biểu hiện triệu chứng hay không. Họ cũng không biết HPV lây truyền mạnh hơn qua đường tình dục hay qua da.
Xem thêm:
Virus HPV – nguyên nhân gây ra 90% các bệnh lây qua đường tình dục
Vắc-xin HPV: ngăn chặn ung thư miệng và ung thư cổ tử cung?
Đánh răng và chỉ nha khoa giúp giảm nguy cơ nhiễm virus HPV
